Специально интересовался этим вопросом - древние китайские мечи были обоюдоострыми и произошли от бронзовых кинжалов. А вот длинные прямые кавалерийские палаши пришли с развитием кавалерии из Ирана через кочевников.
Есть ещё один момент - развитие чёрной металлургии в Китае задержалось. Чугун плавить и лить научились быстро, а вот переделывать в сталь не очень. Ещё долго чугунные лемехи для сохи соседствовали с бронзовыми ножами (они были очень качественными, иногда поверхность для твёрдости даже обрабатывалась солями хрома). По некоторым достаточно убедительным сведениям технология получения стали, ковки и термообработки длинных клинков пришла в Китай тоже из Ирана.
Сасанидский палаш появляется в 4 веке, самые древние китайские образцы - 6 век. И они полностью идентичны палашам соседей-кочевников. А дальше развитие шло стремительно - в 7 веке китайские мечи из области У 吳 (яп. Курэ) уже славились в Японии:
Нихон сёки, СПб, 1997, с. 104.
Императрица Суйко (592-628). Том 2, свиток XXII:
Мой верный Сога!
Если бы сыновья Сога
Были лошадьми, стали бы
Они конями Пимука*;
Были бы мечами, стали бы
Верными клинками из Курэ**.
Как хорошо, что
Сыновья Сога
На службе состоят
У государыни!