Все таки бичва это оружие никак не лучника. При небольшой драке лукари просто удирали от ближнего боя, при массовой, где из толпы просто так не выберешься, помирали, так как никакие ножи не спасали против шамширов или тальваров.
Могу предположить, что, исходя из размеров, бичва по своей функции подобна джамбии или шибрии (с каковой ее роднит и форма клинка) - оружие не для поля боя - а для городских условий, прирезать кого в толпе базара или отбиться от грабителя в переулке, только в отличие от Аравии, где джамбии можно было смело таскать, в Индии видимо настороженно относились к открыто носимому оружию - так и появилась бичва, которую можно носить не привлекая внимания. Оружие горожанина, немного не в ладах с законом или с соседями.
История Сиваджи, кажется, это подтверждает. Не ожидали на поле боя увидеть человека с бичвой. Будь бичва оружие воинов (лучников или еще кого) противник Сиваджи не был бы застигнут врасплох атакой этим оружием. Ожидали воина с воинским оружием - а погибли от индийского аналога нашей блатной финки.
Но это все лишь предположение.